Der lebhafte Beagle verfügt über einen hohen Bewegungsdrang und eine erstaunliche Ausdauer, was ihm ein hohes Aktivitätslevel beschert. Er liebt Nebenherlaufen beim Fahrradfahren, Joggen und vor allem lange Spaziergänge im Wald. Dort kann seine Schnüffelnase ständig Spuren von Tieren nachgehen. Daher ist ″Freigang″ ohne Leine äußerst schwierig, denn der Jagdhund wird sich bei jeder noch so kleinen Spur sofort eigenmächtig auf die Suche nach Wild machen. Ein Rückruf des kleinen Eigenbrötlers ist fast unmöglich. Herrchen oder Frauchen können unter Umständen Stunden vergeblich nach ihm im Wald rufen und suchen. Eine Schleppleine ist daher ratsam, die dem Hund möglichst viel Freiraum lässt, aber auch ein Zurückholen gewährleistet.
Der Beagle fühlt sich bei einem Jäger besonders wohl. Mit ihm kann er seiner Leidenschaft, dem stundenlangen Jagen, vor allem in der Meute mit mehreren Hunden, nachgehen. Seine Fährte verfolgt er spursicher und zäh, auch durchs Wasser. Sein kurzes, dichtes Fell schützt ihn dabei bei jeder Wetterlage. Beim Jagen und Stöbern gibt der Beagle lautes Gebell von sich, den Spur- oder Fährtenlaut, wodurch ihn sein ″Arbeitgeber″, der Jäger, immer finden wird. Die Beute kann er auch apportieren, wenn sie nicht zu groß und zu schwer für ihn ist.
Selbst wenn die Fährte schon 40 Stunden alt ist, kann der trainierte Arbeitshund noch Witterung aufnehmen. Dies prädestiniert ihn zum Einsatz als Diensthund für Zoll- und Grenzschutz. So hilft seine Schnüffelnase in der US-Beagle-Brigade zum Beispiel bei der Suche nach Rauschgift oder sonstigen illegal eingeführten Dingen.
Wird der Beagle als reiner Familienhund gehalten, muss man ihm neben viel Auslauf vor allem geistige Beschäftigung bieten. Das Verstecken von Leckerlis oder Trockenfutter in der Wohnung, die sich die Schnüffelnase selbst suchen muss, ist eine Möglichkeit hierfür. Des Weiteren sollte der Vierbeiner Hundesport wie zum Beispiel Agility oder Fährtenarbeit betreiben dürfen. Agility wird oft von Hundeschulen angeboten, wo die Fellnase in ausbruchssicherer Umgebung einen ansprechenden Geschicklichkeitsparcours durchlaufen muss. Die Fährtenarbeit bietet dem kleinen Gesellen einen Ersatz fürs Jagen.